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차세대 친환경 조명으로 알려진 OLED 조명이 2013년에 일반 가정에 보급된다. 지식경제부는 OLED 조명의 산업화를 촉진하기 위해 올해부터 내년까지 2년동안 민관 300억원을 투입하는 ‘OLED 사업화 기술개발’ 프로젝트를 추진한다고 지난 6일 밝혔다. 금번 프로젝트는 그간 OLED 조명시장 형성의 걸림돌이 돼왔던 OLED 조명용 패널 생산장비 개발 및 조명업체의 OLED 조명 제작능력 향상을 중점 지원한다. OLED 조명용 패널 생산장비의 경우, 장비업체와 OLED 조명용 패널 생산업체가 공동으로 4세대급(730×920㎜)기판용 인라인(In-line) 증착장비 등 핵심 장비를 세계 최초로 개발하여, 高생산성·低가격의 OLED 조명용 패널의 양산에 나선다. 또한 생산기술연구원의 광주 나노기술집적센터와 전자부품연구원의 전북 인쇄전자센터는 중소 조명업체에게 OLED 조명 시제품 개발용 패널을 제공한다. 또 광주 디자인센터는 OLED 조명 디자인 개발을 지원해 줌으로써 중소 조명업체의 OLED 조명 산업 진입을 지원하게 된다. 아울러, 350여명의 OLED 조명 전문인력 확보를 위해서 지원한다. 금번 사업에는 광주광역시, 전북 및 전주가 공동 참여하여 지역의 조명기업 및 지역거점 연구기관을 지원하는 광역 연계형 사업으로 추진이 되어 사업의 시너지 효과를 제고한다. 또한 LG화학, 네오뷰코오롱 등 OLED 조명용 패널 생산기업의 투자와 금번 사업을 연계함으로써 OLED 조명산업의 선순환 생태계를 조기에 조성한다. OLED 조명은 수은·납 등 중금속을 사용하지 않아 친환경적이고 광(光)효율이 높아 LED 조명과 함께 기존 조명을 대체할 차세대 친환경 광원(光源)으로 주목을 받아 왔다. 또한 반도체 조명인 LED 조명과 달리, OLED 조명은 패널조명으로서 초슬림(두께 2~3㎜) 형태의 제작이 가능하고 눈부심이 거의 없어 은은한 조명이 필요한 실내조명에 적합한 특징을 갖고 있다. 시장형성에 성공한 LED 조명과 달리, OLED 조명용 패널을 제작하는데 필요한 효율적인 생산시스템의 개발이 늦어 OLED 조명시장의 형성이 지연돼 왔다. 지경부 관계자는 “금번 사업으로 OLED 조명산업의 걸림돌을 제거함으로써 OLED 조명시장이 조기에 형성되고 차세대 수출산업으로 성장할 것으로 기대된다”라며 “OLED 조명용 패널 기업 등은 2015년까지 약 5천억원의 신규투자를 진행할 예정이며, 관련 장비 산업에서 약 6,500억원의 매출 및 수입대체효과를 얻을 것”이라고 밝혔다. 한편, 지경부는 지경부 및 한국산업기술평가관리원의 홈페이지 게재 등을 통해 사업 공고한 후, 접수된 사업계획서 평가 등 신속한 절차를 거쳐 6월말까지 사업자를 확정하고 사업에 착수할 계획한다는 방침이다.