▲ 분산형열병합발전협의회와 한국도시가스협회가 공동 주최로 ‘분산형 열병합발전협의회 정책기술 세미나’를 개최, 많은 관계자들이 참석했다.

분산형 열병합발전은 에너지 효율과 탄소 감축, 안정적 전력 공급을 동시에 실현하며, 산업체와 지역 사회에 실질적 경제적·환경적 이익을 제공하는 미래형 에너지 전략으로 주목 받고 있다. 이에 산업계와 지자체, 정부가 협력해 설치 장려금 상향, 탄소 감축 인증 제도 마련 등 보급 활성화 기반을 적극적으로 마련할 필요가 있다는 목소리가 제기 됐다.

분산형 열병합발전협의회(회장 조왈생)와 한국도시가스협회(회장 송재호)는 공동으로 28일 서울 강남구 삼정호텔에서 분산에너지 활성화를 위한 정책 방향과 역할 등을 논의하는 정책·기술 세미나를 개최했다.

이번 세미나는 기존 자가열병합발전협의회가 올해 ‘분산형 열병합발전협의회’로 새롭게 출범함에 따라 분산형 자가열병합발전의 정책적 방향과 기술적 경쟁력을 공유하고 보급 확대 기반을 다지기 위해 마련됐다.

분산형 열병합발전은 지역 내에서 전기와 열을 동시에 생산해 자체 소비를 우선하는 분산형 에너지 시스템이다. 대규모 발전소와 송·배전 인프라 투자 부담을 줄이고 에너지 효율을 극대화할 수 있는 최적의 수단으로 분산에너지 전환의 핵심 기술로 평가받고 있다. 이러한 특성은 지역 단위의 에너지 자립과 탄소 감축 실현에도 기여할 수 있다.

이처럼 분산형 열병합발전의 중요성이 부각되는 가운데, 세미나에서는 관련 정책과 전망을 구체적으로 논의하는 발표가 이어졌다. 첫 번째 발표에 나선 김형중 한국에너지공단 분산에너지실장은 ‘분산에너지 활성화 정책 및 전망’을 주제로, ‘분산에너지 활성화 특별법’과 특화지역 지정제도의 추진 방향을 설명했다.

김 실장은 “현재 우리 전력망은 발전설비의 증가 속도를 송·배전 인프라가 따라가지 못하면서 병목 현상이 심화되고 있다. 이제는 중앙집중형 구조에서 벗어나 지역에서 생산하고 지역에서 소비하는 분산형 시스템으로의 전환이 불가피한 시점”이라고 진단했다.

그는 또 “특화지역 지정제도를 통해 수요·공급 중심형, 신산업 활성화형 등 다양한 모델을 추진해 지역 전력 자립과 산업 생태계 혁신을 동시에 이끌 것”이라며 “향후 ICT·AI 기반의 실시간 에너지 관리, CCA(Community Choice Aggregation), 섹터 커플링(전기·열·가스 융합), 마이크로그리드 구축 등을 통해 지역 단위의 최적화된 에너지 운영 체계가 가능해질 것”이라고 설명했다.

김 실장은 끝으로 “분산형 전원 확대는 계통 안정성과 탄소중립을 함께 달성할 수 있는 현실적 해법”이라며 “정부와 지자체, 산업계가 함께 참여하는 유연한 협력 생태계 조성이 필요하다”고 덧붙였다.

이어△ Innio Jenbacher Kenichi Yasuno는 ‘상용 가스열병합 기술동향 및 적용 사례(알앤피엔터프라이즈)’에 대해 △숭실대학교 전기공학부 문원식 교수는 ‘전력 수급 안정화를 위한 분산발전의 역할’에 대해 △지엔씨에너지 이재형 수석은 ‘열병합발전 국산화 기기 개발 및 적용’에 대해 발표했다.

마지막으로 발표에 나선 삼천리 권영 부장은 ‘분산형 열병합발전의 사업성 및 비용편익’에 대해 설명했다. 권 부장은 “자가열병합발전은 기존 집단에너지 방식과 달리, 생산된 전력과 열을 지역 단위에서 직접 활용해 운송 손실을 줄이고, 온실가스 배출을 약 26% 감소시킬 수 있다”고 강조했다.

이어 권 부장은 한전 전력 수전을 대체할 경우의 경제적 효과를 소개하며, “연간 에너지 비용을 약 36% 절감할 수 있다”고 말했다. 다만, 현재 투자비 약 20억 원/MW 기준 회수기간은 약 6년으로 산정되며, 보급 활성화를 위해서는 회수기간을 4년 이내로 단축할 필요가 있다고 덧붙였다.

또한 산업용과 데이터센터용 시설에서 특히 경쟁력이 높아, 전력 수요 급증과 피크 시간대 요금 상승 문제를 동시에 해결할 수 있는 실질적 대안임도 강조했다.

사업성 민감도 분석에서 산업용 시설의 경우, 열 80% 사용 시 발전단가가 134.9원/kWh로 산출돼, 한전 전력의 중간·최대부하 시간대에도 충분한 경쟁력을 갖춘다고 설명했다. 이 경우 투자비 회수기간은 약 6.1년이며, 전기요금 인상이나 투자비 절감이 이루어질 경우 4년 이내로 단축 가능하다고 덧붙였다.

일반용 시설에서는 열 80% 사용 시 발전단가가 121.2원/kWh로, 중간·최대부하 시간대에 경쟁력이 있으나 춘추절기 중간부하 시간대는 예외가 된다. 투자비 회수기간은 약 6.8년으로 산정되며, 설치 장려금 상향, 설비 가격과 공사비 절감 등 업계 노력이 병행될 경우 회수기간 단축이 가능하다고 강조했다.

권 부장은 정책적 의미도 강조했다. 분산에너지 활성화 특별법과 연계해 지역 내 프로슈머 모델 구현, 온실가스 감축(NDC), 에너지 효율 혁신 등 국가적·사용자적 편익이 동시에 실현될 수 있다고 설명했다.

발전소 및 송전선로 건설 회피(비용 kw 당 70만원, 7억원/MW), 전력 부하 평준화, 연중 안정적 에너지 공급 등 국가적 편익과, 피크 시간대 전력요금 회피, 에너지 자립도 향상, 안정적 전력 사용 등 사용자 편익이 두드러진다는 것이다.

마지막으로 권 부장은 설치 장려금 상향, 탄소 감축 인증 방안 마련, 전력계통 영향 평가 인센티브 제공 등 보급 활성화 제도의 필요성을 강조하며, “전기와 열을 동시에 생산·활용하는 분산형 열병합시스템은 단순한 기술이 아닌, 산업·지역·국가 차원의 에너지 혁신 전략”이라고 역설했다.

▲ ‘분산형 열병합발전협의회 정책기술 세미나’에서 조왈생 분산형열병합발전협의회 회장(左)과 정희용 한국도시가스협회의 전무가 인사말을 하고 있다.

조왈생 분산형열병합발전협의회 회장은 “열병합발전은 에너지 효율을 극대화하고 탄소 배출을 줄일 수 있는 가장 현실적 대안”이라며 “분산형 전원 확대와 지역 맞춤형 에너지 공급 체계를 구축하는 데 협의회가 중심 역할을 하겠다”고 밝혔다.

정희용 한국도시가스협회 전무는 “디지털 전환이 가속화되는 에너지 전환 시대에 대규모 중앙집중형 시스템만으로는 한계가 있어 분산형 에너지 시스템이야말로 지속가능한 전력 공급의 대안이자 핵심”이라며, “정부의 정책 기조와 맞물려 민간 협력과 기술 혁신이 더욱 활발히 이루어지길 기대한다”고 말했다.

한편, 이번 세미나를 통해 분산형 열병합발전의 기술 경쟁력과 정책 방향이 확인되며 산업계와 지자체, 정부가 함께 보급 활성화 기반을 마련해야 한다는 필요성이 재차 강조됐다