▲ 한국가스공사가 3월 7일 한국남부발전과 ‘그린수소 배관 혼입 기술 개발 협력을 위한업무협약’을 체결했다 (오른쪽 채희봉 가스공사 사장)

가스공사가 남부발전과 천연가스 배관 내 수소 혼입 및 혼소 실증을 위해 힘을 모은다.

한국가스공사(사장 채희봉)는 한국남부발전과 ‘그린수소 배관 혼입 기술 개발 협력을 위한 업무협약’을 체결했다고 7일 밝혔다.

이날 행사에는 채희봉 가스공사 사장, 이승우 남부발전 사장 등 양 기관 관계자 10여 명이 참석했다.

이번 협약은 제주지역 내 한림 빛드림 발전소를 대상으로 한 수소 혼입·혼소 실증을 위해 진행됐다. 양사는 한림 빛드림 발전소 배관의 수소 혼입 시범 운영과 수소사업 경쟁력 확보를 위한 기술 개발 등에 협력한다.

앞으로 가스공사와 남부발전은 천연가스 주배관에 수소를 혼입하는 실증 연구를 공동 수행함으로써 도시가스로 인한 온실가스 배출을 획기적으로 감축한다.

최근 정부는 2026년 도시가스 수소 20% 혼입 상용화 및 수소 수요 107만 톤, 탄소 배출량 절감 750만 톤을 목표로 단계별 혼입 실증계획을 발표하고 가스공사 및 가스안전공사 등으로 구성된 도시가스 수소 혼입 실증 추진단을 발족한바 있다.

2020년 유럽연합(EU)이 발표한 그린 택소노미(Green Taxonomy) 체계에 의하면, 천연가스 발전 시 수소를 50% 혼소할 경우 그린 에너지로 분류돼 향후 수소 에너지 활용성도 크게 증가할 것으로 예상된다.

또 지난해 유럽연합은 기존 천연가스 배관 개보수 등을 통해 2040년까지 수소배관으로 전환하는 ‘유럽 수소배관망 구축 로드맵’을 발표했고 영국·미국·호주 등 여러 국가도 천연가스 배관을 활용한 수소 혼입 실증 사업을 활발히 추진하고 있다.

채희봉 가스공사 사장은 “도시가스 배관 활용 수소 혼입은 온실가스를 감축하고 수소 공급 경제성을 제고하는 현실방안”이라며, “주요 수소 기업과 함께 그린수소 생산·도입·공급 등 전 밸류체인을 구축해 탄소중립 및 미래 에너지 전환에 앞장서겠다”고 말했다.

한편, 채희봉 사장은 지난 2월 호주를 방문해 그린수소 도입을 위한 전략적 파트너사 확보 및 공동 개발 사업 추진을 지휘하는 등 수소경제 활성화를 위한 적극 행보를 이어가고 있다.