개발도상국 및 저개발국 이공계 인재들을 육성해온 한국과학기술연구원의 국제 R&D 아카데미(IRDA)가 10주년을 맞이해 뜻깊은 행사를 갖는다.

한국과학기술연구원(KIST, 원장 문길주)은 오는 18일, 서울 성북구 하월곡동 본원에서 졸업 후 각국의 정관계, 학계, 연구계, 산업계에서 왕성하게 활동하고 있는 60여명의 동문들을 초청, ‘국제 R&D 아카데미 10주년 기념 국제컨퍼런스’를 개최한다고 밝혔다.

KIST IRDA 과정을 시작한 것은 주요 신흥시장으로 부상하고 있는 개도국 과학기술 인력을 대상으로 국가차원의 인력 개발사업을 추진해, 향후 양국 간의 과학기술 협력 창구 역할을 담당할 수 있는 인력을 양성하기 위한 것이었다.

이에 지난 2001년 개원한 이래 21개국 147명의 석·박사를 배출한 바 있고, 현재도 19개국 118명의 학생들을 과학기술 인재로 양성하고 있다. 도제식 현장교육과 첨단 연구 인프라가 잘 갖춰져 있어 개도국 인재들이 입학허가를 얻기 위해서는 최소 2.5대 1이상의 치열한 경쟁을 뚫어야 한다.

KIST는 이번 대규모 동문 초청행사를 통해 국제 R&D 네트워크를 본격 가동할 계획이다.

문길주 원장은 “IRDA 동문을 중심으로 글로벌 아젠다형 국제공동 연구과제를 발굴·선정하고, 동문-동문, 동문-재학생, 동문-KIST 등 다차원적인 인적 네트워크를 구축해 향후 개도국과의 과학기술 ODA사업, 지구온난화 등 글로벌 아젠다 해결에 적극 활용할 예정”이라고 밝혔다.