▲ 단국대가 브링온의 AI 기반으로 생성된 신발을 3D프린팅으로 제작해 전시했다.

단국대가 인공지능(AI)과 3D프린팅 기술을 융합해 기존 신발 제조방식에서 구현하기 어려웠던 복잡한 디자인과 기능성 구조를 제작할 수 있는 첨단 제조기술을 선보였다.

단국대는 지난 10월29일부터 31일까지 부산 벡스코에서 개최된 ‘2026 부산국제신발섬유패션전시회(PFB 패패부산)’에 참가해 AI 기반 디자인 생성부터 3D프린팅 시제품 제작까지 연결하는 ‘Design to Manufacturing’ 솔루션과 신발·패션산업에서의 적용 사례를 소개했다고 밝혔다.

이번 전시는 AI 디자인 플랫폼 전문기업 리빌더에이아이(RebuilderAI)가 주관하고 단국대 웨어러블제조데이터플랫폼센터가 공동으로 참가했다.

리빌더에이아이가 개발한 ‘VRINGON(브링온)’은 사용자의 아이디어나 스케치를 바탕으로 AI가 다양한 디자인 시안을 생성하고, 이를 3D모델링과 CAD 설계 데이터, 제조 작업지시서 등 실제 생산에 필요한 데이터로 연결하는 플랫폼이다.

단국대는 AI로 생성된 디자인을 실제 제품으로 구현하고 검증하는 산업용 3D프린팅 기술을 선보이며, 디자인과 제조를 연결하는 핵심 역할을 맡고 있다.

특히 이번 전시에서는 인솔부터 아웃솔까지 신발의 주요 핵심에 대한 융합 및 통합 디자인 등과 함께 단국대의 다양한 3D프린팅 제작 사례가 공개됐다.

실제 신발에 요구되는 유연성 구조를 위한 재료압출방식(FF)에서의 낮은 쇼어 경도 소재 및 선택적 레이저 소결(SLS) 방식의 TPU 소재 및 등 다양한 3D프린팅 기술과 소재가 활용됐다. 또한 자이로이드 및 삼중주기 최소곡면(TPMS) 기반의 복잡한 내부 격자 구조를 적용해 기존 제조방식에서는 구현하기 어려웠던 형상을 제작하고, 부위별 쿠션감과 유연성, 충격 흡수 특성을 설계할 수 있는 가능성이 제시됐다.

이러한 기술은 기존 신발 제조공정에서 금형과 소재, 조립 방식 등에 따라 제한됐던 설계 자유도를 높이는 동시에 시제품 제작에 소요되는 시간과 비용을 줄일 수 있다는 점에서 의미가 있다. 나아가 AI가 생성한 디자인을 실제 착용 가능한 제품으로 발전시켜 개인 맞춤형 신발과 소량 다품종 생산에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

단국대 죽전캠퍼스에 위치한 웨어러블제조데이터플랫폼센터는 2021년부터 신체·생체정보 등 휴먼 데이터의 측정 및 관리와 산업용 고정밀 3D프린팅 장비를 활용한 시제품 제작 등을 지원하고 있다. 2024년 글로벌 3D프린팅 전문기업 스트라타시스(Stratasys)와 첨단제조융합연구센터를 설립해 첨단 소재 및 3D프린팅 기반 제조기술 연구를 확대하고 있다.

웨어러블제조데이터플랫폼센터 관계자는 “AI 기반 디자인과 3D프린팅의 높은 설계 자유도, 다양한 첨단 소재 기술이 융합되면서 신발산업은 기존 금형·조립 중심의 제조방식에서 벗어나 개인 맞춤형 디자인과 기능성 구조를 구현하는 디지털 제조산업으로 발전할 것으로 기대된다”고 밝혔다.