▲ 국립정원소재센터 개원식 참석자들이 기념촬영을 하고 있다.

국산 정원소재의 발굴부터 실증·인증·유통까지 지원하는 산업화 기반이 마련됐다. 해외 품종 의존도를 낮추고 국내 자생식물의 산업적 활용을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다.

한국수목원정원관리원(이사장 심상택)은 10월 30일 강원특별자치도 춘천시 상중도에서 국립정원소재센터 개원식을 개최했다고 밝혔다. 행사에는 허영 국회의원, 임하수 산림청 차장, 육동한 춘천시장과 정원산업 관계자 등 200여 명이 참석했다.

국립정원소재센터는 정원식물과 자재 등 정원소재의 발굴부터 현장 실증, 품질 인증, 유통까지 전 과정을 지원하기 위해 조성됐다. 약 3.5ha 규모로 연구실과 재배·전시온실, 야외 실증포지, 정원소재 전시·판매 공간 등을 갖췄다.

최근 국가정원과 지방정원, 생활정원 조성이 확대되면서 정원산업이 성장하고 있지만, 정원소재 분야는 개발과 품질 검증 기반이 부족해 해외 품종 의존도가 높은 상황이다. 국립정원소재센터는 국내 자생식물의 활용도를 높이고 국산 정원소재의 품질과 시장 경쟁력을 강화하는 역할을 맡는다.

센터는 국내 자생식물을 정원소재로 발굴하고 품종 개발을 지원하는 한편, 기후변화 적응성과 정원소재의 성능을 현장에서 검증할 계획이다. 우수 정원식물의 품질을 평가하고 인증하는 ‘한국형 정원식물 품질 인증 제도’ 도입도 추진한다.

2027년 춘천에서 열리는 정원산업박람회와 연계해 우수 정원소재의 유통과 판로 확대를 지원하고 지역 정원산업 활성화에도 나설 예정이다.

심상택 한국수목원정원관리원 이사장은 “국립정원소재센터 개원은 우리 자생식물의 가치를 높이고 국산 정원소재의 경쟁력을 강화하는 중요한 출발점”이라며 “우수한 정원소재가 체계적인 실증과 검증을 거쳐 현장에서 널리 활용될 수 있도록 생산자와 관련 기업의 협력을 강화하겠다”고 말했다.

권용진 국립정원소재센터장은 “기후변화에 대응하고 우리 환경에 적합한 정원소재를 체계적으로 검증하겠다”며 “생산자와 기업, 국민에게 실질적인 도움을 주는 정원소재 산업의 중심 기관으로 자리매김하겠다”고 밝혔다.