울산·온산 산업단지 내 대기오염물질 중 발암물질인 벤젠과 중금속인 납의 오염이 심각한 것으로 나타났다.

국립환경과학원은 대규모 국가 산단 및 주변지역의 유해대기오염물질 오염실태 파악을 통한 인체노출수준 및 위해성 평가를 위해 환경대기 중 유해대기오염물질 조사연구를 수행, 그 결과를 16일 발표했다.

본 연구결과는 휘발성유기화합물(VOCs), 다환방향족탄화수소(PAHs), 중금속 등에 대해서 울산·온산 산업단지와 산업단지 인접 지역 5개 지점에서 1년(2009년 3월~ 2010년 3월) 동안 계절별로 각 8일간 대기 중 농도를 측정한 것으로 유해대기오염물질에 대한 체계적인 조사를 통해서 대기 배출원의 관리방안을 강구하기 위한 목적으로 시행된 결과다.

울산·온산 산단지역과 주변지역의 유해대기오염물질 조사 결과, 5개 지점에서 측정된 전체 VOCs자료(총 자료수 960개)에 대해 개별물질별 검출빈도는 벤젠과 톨루엔이 전체시료에서 100%검출돼 울산지역 대기 중 상존하는 물질로 조사됐다. 벤젠의 경우 울산 산단과 온산 산단 지역에서 각각 최고 14.28ppb(47.6㎍/㎥, 평균농도:1.81ppb), 24.25ppb(80.83㎍/㎥, 평균농도:1.25ppb)로 조사돼 연평균 대기환경기준 1.5ppb(5㎍/㎥)를 초과하는 것으로 나타났다.

주거·상업지점과 주거지점, 주거·대조지점의 계절별 측정결과를 보면, 벤젠의 경우 4계절 모두 0.2ppb ~ 0.4ppb의 낮은 수준의 평균농도를 나타냈으며, 최대농도 또한 0.5ppb ~ 1.5ppb로 산단 지역에 비해 낮은 수준을 보였다.

화석연료연소 등에서 배출되는 다환방향족탄화수소류(PAHs, 2개 이상의 벤젠고리를 갖는 방향족탄화수소의 총칭) 중 발암성 물질인 벤조(a)파이렌의 경우 주거대조지점의 연평균 농도는 0.42ng/㎥이었고 나머지 4지점은 0.29∼0.32ng/㎥으로 국내 다른 지역과 비슷한 수준으로 나타났다.

중금속 중 대기환경기준이 설정된 납의 농도는 산단 지역이 주거지역보다 높게 나타났으며 특히 온산 산단 지역의 납 평균농도가 0.55㎍/㎥으로 연간 대기환경기준인 0.5㎍/㎥를 10% 초과하는 것으로 나타났다.

비철금속산업이 주류를 이루는 온산 산단 지역의 경우 납, 알루미늄, 아연의 농도가 울산 산단 지역보다 더 높은 경향을 보였으며 반면 울산 산단 지역의 경우 6가 크롬, 니켈과 같은 발암성 물질의 농도가 울산 다른 지역보다 평균농도와 최대 농도 값이 모두 높은 것으로 나타났다.

울산․온산지역 유해대기오염물질 조사결과를 바탕으로 지역주민의 노출 수준을 고려한 위해성 평가 결과, 미국 환경보호청(EPA)에서 정한‘정부의 규제가 필요한 수준’인 위해관리수준(발암위해도 10-4 이상)을 초과되는 물질은 없는 것으로 나타났다.

다만, VOCs 중 벤젠(전지역), 카본테트라클로라이드(온산공업, 주거상업, 주거지점, 대조지점), 나프탈렌(주거상업), 카보닐화합물 중 아세트알데하이드(전지역), 폼알데하이드(전지역), 중금속 중에서는 비소와 카드뮴(온산공업지역)이 위해관리수준(발암위해도 10-4) 보다는 낮은 수준 이지만, 일반 대기 수준(발암위해도 10-6) 보다는 높아 노출 수준 저감, 배출량 저감대책 수립 등에 우선적으로 관심을 가져야 하는 것으로 나타났다.

국립환경과학원은 위해성 기반의 유해오염물질 저감기본계획 수립 연구를 올해 추진할 예정이며, 주요 배출원에 대해서는 환경부와 함께 시설관리기준 마련 등 유해대기오염물질에 대한 관리를 대폭 강화해 나갈 계획이다.

또한 유해대기측정망을 확대 운영하고 연속자동측정시스템을 단계적으로 도입·운영(벤젠 등 13종 물질)해 유해대기오염물질 감시시스템을 강화하고, 주요 국가 산단에 대해서는 지속적인 실태 조사를 할 계획이다.