국가철도공단(이사장 이성해)이 호남고속철도 2단계 사업에 투입할 녹색채권을 발행, 친환경 인프라 구축과 금융비용 절감이라는 두 가지 목표를 동시에 달성할 계획이다.

국가철도공단은 친환경 철도건설 자금조달 및 녹색금융 활성화를 위해 700억 원 규모의 녹색채권을 발행했다고 18일 밝혔다.

녹색채권은 기후변화 대응, 재생에너지 개발 등 환경개선을 목적으로 추진하는 녹색사업의 자금조달을 위해 발행되는 채권이다.

공단은 이번 발행을 위해 환경부와 금융위원회가 공동으로 마련한 ‘한국형 녹색채권 가이드라인’에 부합하는 관리체계를 구축했으며, 한국신용평가㈜가 실시한 ESG채권 인증평가에서 ‘적합’ 판정을 받았다.

철도는 타 교통수단 대비 탄소 배출량이 현저히 적은 친환경 운송수단으로, 특히 고속철도 건설은 한국형 녹색분류체계 상 ‘무공해 운송 인프라 구축 및 운영’에 해당하는 대표적인 녹색경제활동이다.

공단은 2023년 녹색채권을 최초 발행해 호남고속철도 1단계 등에 300억 원, 2024년에는 수도권고속철도 건설사업에 500억 원의 사업 자금을 각각 조달한 바 있다.

이번 발행으로 확보한 700억 원 전액은 호남고속철도 2단계 건설사업에 투입할 계획이다. 또한 향후 고속철도 건설 자체 투자분이 증가할 경우 발행 규모 확대도 검토할 예정이다.

이성해 국가철도공단 이사장은 “이번 녹색채권 발행은 지난해보다 200억 원 증액된 규모로, 공단의 ESG 경영 실천 의지를 입증한 의미 있는 성과”라며, “철도를 대표하는 공공기관으로서 친환경 가치를 적극 실천해 국민에게 신뢰받는 기관으로 자리매김하겠다”고 전했다.

한편 공단은 지난 3월 환경부·한국환경산업기술원과 '한국형 녹색채권 발행 이차보전사업' 업무협약을 체결한 바 있다.

해당 사업은 녹색채권 발행 시 발생하는 이자의 일부를 정부가 대신 부담하는 제도로, 이를 통해 공단은 환경부로부터 연 0.2%의 이자 지원을 받아 금융비용을 절감할 수 있게 됐다.