▲ 부실기업 수 추이 및 외감기업 중 부실기업 차지 비중(출처: 한국경제인협회)

국내 부실기업의 수가 최근 6년 중 가장 많아진 가운데, 자금조달 비용 완화와 유동성 지원으로 부실위험을 줄일 필요가 있다는 제언이 나왔다.

한국경제인협회(이하 한경협)는 ‘기업부실예측분석을 통한 2024년 부실기업 진단’을 통해 경기회복 지연으로 인한 업황 부진, 고금리 등의 영향으로 국내 기업들의 수익성이 악화되면서 지난해 부실기업 수가 크게 늘어난 것으로 진단됐다고 24일 밝혔다.

한경협이 기업부실확률예측 분석을 바탕으로 ’24년 부실기업 수를 진단한 결과, 전체 외감기업(금융업 제외) 37,510개사 중 11.9%인 4,466개사가 완전자본잠식 상태에 놓일 것으로 분석주3)되었다.

이는 ’23년 부실기업 수인 4,350개사에 비해 116개사(2.7%)가 늘어난 것으로, 코로나 직전부터 최근 6년(’19년~’24년) 중 가장 많은 수치이다.

또한 외감기업들이 평균적으로 부실해질 확률(이하 부실확률)을 매년 도출한 결과, 기업들의 부실확률은 ’19년 5.7%에서 단계적으로 증가해 ’24년에는 8.2%에 달했다. 8.2%는 코로나 직전인 ’19년 이후 6개년도 평균부실확률 중 가장 높은 수치이다.

외감기업들의 부실확률을 높인 주된 업종은 부동산 및 임대업으로 해당 산업의 부실확률은 24.1%로 분석됐다. 다음으로는 △전기·가스, 증기 및 수도사업(15.7%) △보건 및 사회복지 서비스업(14.2%) △예술, 스포츠, 여가관련 서비스업(14%) 등의 순으로 부실확률이 높았다.

한편, 최근 부실확률이 가장 가파르게 상승한 업종은 건설업이었다. 건설업의 부실확률은 ’19년 3.3%에서 ’24년 6.1%로 최근 5년 사이 2배 가량 급증했다.

한경협은 건설업의 부실확률이 급등한 원인으로 △고물가로 인한 건설 수주 부진 지속 △지난해 3분기까지 이어진 고금리 △부동산PF 부실 등을 지목했다. 실제 건설업은 생산 위축과 투자 감소를 동반하며 업황 부진이 장기화되는 모습을 보이고 있다.

한경협 이상호 경제산업본부장은 “부실기업이 늘어나면 실물경제 악화와 함께 금융시장 리스크가 확대돼 경제 전반의 불확실성이 급속히 높아진다”며, “자금조달 비용 완화와 유동성 지원으로 부실위험을 줄이는 한편, 원활한 사업재편을 저해하는 상법개정안을 국회에서 재논의할 필요가 있다”고 밝혔다.

▲ `24년 업종별 부실확률(%)(출처: 한국경제인협회)