▲ 국립세종수목원 사계절전시온실 전경

국립세종수목원의 경제적 가치가 약 5천6백억원으로 조사돼 자연을 보전하는 공간을 넘어 국가 경제 발전에 기여하고 있는 것을 분석 됐다.

산림청 산하 한국수목원정원관리원(이사장 심상택)은 경북대 한상열 교수팀과 공동으로 국립세종수목원의 경제적 가치를 측정한 결과 무려 5,644억 원으로 조사됐다고 6일 밝혔다.

한국수목원정원관리원은 이 같은 수치는 국립세종수목원이 단순히 자연 보전과 휴양의 공간을 넘어 국가 경제와 사회 전반에 걸쳐 중요한 자산으로 평가받고 있음을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다고 설명했다.

국립세종수목원의 사용가치를 분석한 결과 △방문객에게 제공되는 가치가 394.9억 원으로 가장 많았고, 이어 △지역상생 가치 66.3억 원 △교육적 가치 15.9억 원 △과학적 가치 10.3억 원 등의 순으로 나타났다.

또한 국립세종수목원의 존재만으로도 국민들에게 제공하는 환경적·정서적 가치와 산림생물자원 보전의 가치를 의미하는 비사용가치를 경제적 가치로 환산한 결과 5157.1억 원으로 분석됐다.

특히 이번 조사 결과 국립세종수목원의 운영이 국가 경제에 미치는 파급효과는 매우 큰 것으로 확인됐다.

국립세종수목원을 대상으로 분석된 경제적 파급효과는 △생산 유발 효과가 약 749억 원에 달했으며, △소득 유발 효과는 약 130억 원 △부가가치 유발 효과는 약 286억 원 △고용 유발 효과는 약 545명으로 파악됐다.

국립세종수목원 신창호 원장은 “이는 국립세종수목원이 단순히 자연을 보전하는 공간이 아니라, 지역 경제와 국가 경제에 실질적으로 기여하고 있는 중요한 공공재임을 입증하고 있는 것” 이라며 “앞으로도 공익적 가치 환산을 통해 수목원이 제공하는 다양한 가치를 국민들에게 전달하고, 산림생물자원 보전의 필요성을 널리 알리기 위해 노력하겠다”고 말했다.