▲ 미코파워 1MWe급 SOEC 수전해 시스템

미코파워가 고온 수전해 시스템 개발을 통해 글로벌 수소 SOEC 사업 로드맵을 더욱 구체화하고 SOEC 기술의 국산화 및 해외 SOEC시장 선점의 기회를 제공할 계획이다.

수소전문기업 미코파워는 산업통상자원부에서 주관하는 ‘100kWe 이상급 고온 수전해 시스템 모듈 기술개발’ 국책과제를 수행함으로써, 그린수소 생산을 위한 고효율 SOEC(Solid Oxide Electrolyzer Cell, 고온 수전해) 시스템 개발에 착수한다고 10일 밝혔다.

선정된 R&D 과제는 산업의 공정 폐열과 원전 연계 등 외부 열원 활용과 타 수전해기술 대비 낮은 소비전력으로 수소 생산단가 저감이 가능한 차세대 고온 수전해 기술을 개발하는 것이다.

시스템 구조가 상대적으로 간단해 모듈화를 통한 규모 확장이 용이하고, 고온 연계를 통한 생산 효율이 높아 수소 생산 경제성을 크게 향상시킬 수 있는 차세대 기술로 보고 있으나, 기술 난이도가 높아 소수의 기업을 중심으로 실증 단계에 진입하고 있는 글로벌 경쟁이 치열하다.

과제의 목표는 MW급 SOEC 시스템으로 확장할 수 있는 핵심기술인 단위 시스템 모듈(100kWe급)을 개발하는 것으로 미코파워가 주관연구개발기관, 한국동서발전, 현대건설, 에너진, 세방전기, 한국과학기술연구원(KIST), 한국에너지기술연구원(KIER), 한국에너지공과대학교(KENTECH), 미래기술연구소(MERI), 한국가스안전공사(KGS)가 공동 개발기관으로 참여해 참여기관 간의 협력을 통해 세계 최고 수준의 청정수소 생산 기술을 확보한다.

참여 기업 및 기관은 본 개발과제 협업을 넘어 개발결과를 기반으로 수십 MW급 SOEC의 대규모 실증, 국내 공급망 확보를 통한 해외 청정수소 생산거점 마련을 위한 기술 수출 등 긴밀한 협력을 통해 최고 기술개발 및 상용화 달성을 위한 의지를 표명했다.

주관연구개발기관인 미코파워는 고체산화물(Solid Oxide Cell, SOC) 셀(Cell), 스택(Stack), 연료전지 시스템(SOFC) 및 수전해 시스템(SOEC)까지 순수 독자 양산기술 및 생산라인을 국내에서 유일하게 확보하고 있으며, 최근에는 SOFC 시스템의 높은 효율, 우수한 내구성 및 경제성 확보를 기반으로 청정수소 발전시장에 참여하여 에너지 안보, 기술 경쟁력 선도 및 산업 생태계 조성에 앞장서고 있다.

12월에는 세계적인 수소도시 모델을 목표로 하는 평택시에 스택 생산기준 연간 50MW 규모의 양산공장 착공이 계획돼 있으며, 자동화 양산라인과 생산성 확대로 평택공장의 생산 능력을 수백MW까지 확장하여 시장 수요에 탄력적으로 대응할 예정이다.

여기에 세계적 수준의 SOEC 시스템 개발로, 미코파워는 분산 상용발전과 글로벌 수소 SOEC 사업 로드맵을 더욱 구체화할 전망이다. 또한 SOEC 기술의 국산화, SOEC 기술의 경쟁력과 경제성 확보, 국내 공급망 구축, 수소산업 생태계 강화, 그린수소 생산 확대를 통한 수소 인프라 안정성 향상, 수소경제 가속화 및 재생에너지가 풍부한 해외 SOEC시장 선점의 기회를 제공하게 될 전망이다.

미코파워 하태형 대표이사는 “국내 유일 SOC 전주기 원천기술을 보유한 혁신적인 우리의 제품은, 글로벌 청정에너지 시대를 선도할 수 있는 경쟁력을 가지고 있다”며, “SOFC와 SOEC는 상호호완성(가역반응성)이 매우높아 SOFC 기술의 상용화를 주도해 온 미코파워가 또 한번 SOEC의 최초 상용화를 조기 달성해 청정수소 산업을 견인할 것으로 확신하며, 나아가 글로벌 수소 시장 진출의 대한민국 대표 주자가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.