▲ 덕산에테르씨티의 초대형 고압가스 용기 차량.

국내 초대형 용기 전문 제조업체 덕산에테르씨티㈜(대표이사 위호선·이수훈)가 총 50억원이 투입되는 그린수소 육·해상 운송용 수소 저장 플랫폼 기술개발에 참여, 수소 저장·운송 분야에서 국제적인 기술 경쟁력을 바탕으로 글로벌 시장 선점에 나선다.

덕산에테르씨티는 ‘K-Carbon 플래그십 기술개발 사업’에 최종 선정돼, 지난 5월 28일 연구협약을 체결하고 연구개발에 본격 착수했다고 밝혔다.

덕산에테르씨티가 주관하는 연구과제는 ‘해상 P2G(Power to Gas) 그린수소 육·해상 운송용 수소 저장 플랫폼 기술개발’ 사업이다.

이 기술개발 사업은 태양광이나 풍력발전에서 얻은 에너지로 수소나 메탄을 생산, 저장하는 기술을 활용해 중량 15톤 이하(컨테이너 20ft 기준), 1회 수소 운송·저장 500kg 이상 급 플랫폼을 개발 하는 것이다.

즉, 생산된 수소가 활용 단계에 도달할 수 있도록 해상에서 만들어진 수소를 육상까지 운송·저장하는데 필요한 시스템을 개발하는 것이 최종목표다.

공동 연구기업·기관으로 △한국조선해양기자재연구원 △전북대학교 산학협력단 △㈔탄소수소산업연구조합이 참여해 해당 기술에 대한 개발 및 검증을 지원한다. 최종수요 기업은 하이스원㈜이다.

연구개발 기간은 2024년 4월부터 2028년 12월까지 총 4년9개월(57개월)이며, 정부지원금 약 39억원을 포함해 총 50억원이 이번 연구개발 사업에 투입될 계획이다.

덕산에테르씨티는 국내 유일의 Type1, Type4 솔루션 초대형 고압가스 용기 제조사다. 청정에너지 솔루션 전주기의 가스 운송 저장 부문 핵심 장비를 생산하며, 해당 부문에서 세계 시장 점유율 1위를 달리고 있다. 2022년에는 산업통상자원부로부터 수소전문기업으로 선정되었다.

수소 뿐 아니라 반도체, 디스플레이, 이차전지 등의 제조공정에 사용되는 특수가스의 저장·운반용 초대형 용기 또한 제조한다. ASME, DOT, ISO 11120, TPED 등 다양한 국제인증 규격을 보유 중이다.

공동 연구기관으로 참여한 탄소수소산업연구조합은 공동 특허 출원 및 신기술(NET) 인증 지원 등을 맡아 기술 시장 동향 파악 및 신규 기술 보호, 판로 개척 등을 위한 과업을 수행한다.

덕산에테르씨티는 이번 K-Carbon 플래그십 기술개발 사업을 통해 수소 저장·운송 분야에서 국제적인 기술 경쟁력을 확보하고, 트램·선박·항공기와 같은 차세대 모빌리티 등으로 수소 에너지의 활용 범위 및 시장 전반이 확대될 것으로 기대하고 있다.

연구개발(R&D) 심사를 진행한 한국산업기술기획평가원(KEIT)도 선정 의견을 통해 개발될 수소 저장 플랫폼은 수소 외에도 다양한 분야에 적용이 가능하여 기술적 파급효과가 클 것이라고 설명했다.

한편, ‘K-Carbon 플래그십 기술개발 사업’은 우주항공·방산, 모빌리티 등 주요 미래 산업 분야에 필수적인 탄소소재 핵심기술 확보를 위해 총 1,046억원(국비 785억원)이 투입되는 국가연구개발 사업이다.

산업통상자원부가 주관하고, 한국산업기술기획평가원이 전문기관으로 사업 진행을 맡고 있다.