쇼핑몰, 공항, 지하철 등 복잡한 실내 대형공간에서도 스마트폰을 이용해 위치조회, 매장정보 등을 제공하는 위치 찾기 기술을 사용할 수 있게 됐다.

ETRI(한국전자통신연구원, 원장 김흥남)는 20일, 와이파이 AP를 이용해 실내에서 끊김 없 이 위치정보를 제공할 수 있는 ‘와이파이기반 실내외 위치 찾기 기술’을 개발했다고 밝혔다.

본 기술은 무선인터넷용으로 설치된 와이파이 AP의 위치를 활용해 스마트폰 사용자의 위치를 찾는 기술로, 기존에 설치된 와이파이 AP를 이용해 단말의 위치를 결정하므로 인프라 비용이 거의 들지 않는 장점이 있다. 또 정확도가 열악한 지역에 대해 와이파이 AP를 최소로 설치해 요구되는 정확도를 충족할 수 있도록 개발됐다.

또한, 고층빌딩숲이나 실내외 경계지역 등 실외 GPS 서비스 제공 취약지역에서도 와이파이와 GPS를 결합해 위치결정을 하므로 실내외에서 끊김 없는 위치기반 서비스를 제공받을 수 있다.

사용자의 스마트폰에서 측정된 무선랜의 신호세기 정보 및 와이파이 AP DB 정보를 이용해 오차범위 5m 내외의 정확도로 스마트 폰의 위치를 제공한다. 따라서 실내 대형 쇼핑몰, 지하철 역사 내 등에서의 위치 안내, 치매노인·미아 찾기 서비스 등 안전하고 편리한 생활을 할 수 있게 될 것으로 전망된다.

아울러, 재난 발생 시 재난지점 파악이나 긴급 상황 시 위치기반서비스 이용자의 정확한 위치를 제공하고 출구 등 해당 위치를 찾는데 소요되는 시간을 줄일 수 있어 신속하고 정확한 대응이 가능해진다.

임동선 ETRI 자동차·조선 IT융합연구부장은 “최근 스마트 폰에 다양한 IT 서비스가 융합되고 있는 시점에 와이파이를 이용한 스마트 폰의 위치를 실시간으로 파악하는 기술이 개발됨으로써, 향후 관련 서비스 제공의 효율성 향상 및 서비스 수요의 폭발적인 증가가 예상된다”고 말했다.

한편, 본 기술과 관련 ETRI는 국내특허 24건 출원, 국제특허 19건 출원, 국내표준 1건 기고, 국제표준 10건을 기고하였으며, 지난해부터 현재까지 3건의 기술이전을 해 내년에는 서비스 제공이 가능할 것으로 예상된다.