▲ 산업부가 발표한 수소암모니아발전기술개요

정부가 암모니아 혼소 발전을 30년까지 20%, 수소 혼소 발전을 35년까지 30% 이상 상용화해 기존 석탄발전과 LNG 발전을 대체하고, 온실가스 배출감축에 나선다.

산업통상자원부(장관 문승욱)는 에너지산업실장 주재로 한국전력, 발전공기업과 함께 수소·암모니아 발전 실증 추진단을 발족했다고 16일 밝혔다.

회의에서는 석탄·LNG 발전의 화석연료를 대체하여 온실가스(CO2) 배출을 줄이는 방안으로, 지난 10월 확정·발표한 ‘2030 NDC 상향안’과 ‘2050 탄소중립 시나리오’에 반영된 수소·암모니아 발전기술 현황 및 추진계획 등이 논의됐다.

수소·암모니아 발전 실증 추진단에는 산업부와 전력공기업과 함께 수소·암모니아의 생산·확보-운송-저장 전 단계에서 민간기업이 참여, 24년까지 △가스터빈 수소 혼소 한계평가 및 연소 최적화 기술개발 △Carbon-Free 친환경 암모니아 발전 기술개발 R&D를 완료할 예정이다.

수소·암모니아 발전 실증 추진단은 국내 석탄·LNG발전을 대상으로 수소·암모니아 혼소·전소 발전 상용화에 속도를 낸다.

수소 발전은 28년까지 150MW급 50% 혼소 실증을 완료하고, 35년에는 30% 이상 혼소를 상용화해, 40년에는 30~100% 혼소 또는 전소를 목표로 하고 있다.

암모니아 발전은 27년까지 20% 혼소 실증을 완료하고, ’30년에는 전체 석탄발전(43기)의 절반 이상(24기)에 20% 혼소 발전을 적용하여 상용화할 계획이다.

산업부는 석탄발전에 암모니아 혼소 발전을 실질적으로 적용하기 위한 암모니아 저장시설을 22년에 구축하고, 친환경 인증제도를 통한 인센티브 부여 등 수소·암모니아 발전 관련 법·제도 개선사항을 발굴하여 지원하기로 했다. 수소·암모니아의 안정적 조달 등 에너지 안보 제고를 위해 국제적 공급망 구축을 선도할 계획이다.

산업부 강경성 에너지산업실장은 “탄소중립 시대에 전력산업은 과감한 사업재편이 필요하며, 그동안 축적된 경험과 기술을 바탕으로 새로운 무탄소 전원에 대한 기술개발과 적용에 전력투구해야 한다”고 말했다.

또 “최근 IEA보고서 등에 따르면 수소·암모니아 발전은 기존 발전 설비자산과 관련 인프라의 좌초자산을 최소화하고, 재생에너지의 변동성에 대한 유연성을 제공하는 역할 수행이 가능한 탄소중립을 달성할 수 있는 필수 대안이다”라고 언급하였다.

아울러 “수소·암모니아 발전 실증 추진단을 통해 우리나라가 탄소중립으로 한 발자국 더 나아가는 계기가 될 수 있도록 민관이 함께 노력해 주길 바란다”라고 당부하였다.

한편, 수소·암모니아 발전은 무탄소 연료인 수소와 암모니아를 기존 석탄발전기와 LNG 발전기에 안정적으로 연소해 전력을 생산하는 새로운 발전기술이다. 발전설비, 송배전선로 등 기존 전력 인프라를 활용해 온실가스를 감축할 수 있다.

특히, 암모니아는 석탄 대체와 비례, 수소는 LNG 대체와 비례하여 온실가스 발생량이 저감된다.

해외 수소 발전을 살펴보면, 미국의 경우 바이든 정부 1.6조원의 수소기금 중 11%를 수소 터빈발전 R&D에 배정하였고, 일본은 2050년 탄소중립 비전을 선언하면서 ’50년 수소 소비 2천만 톤을 목표로 하고 있다.

우리나라도 지난 10월 발표한 ‘2030년 NDC 상향안’에 ’30년 암모니아 발전을 총 발전량의 3.6%(22.1TWh)로 반영했으며 ‘2050 탄소중립 시나리오’에도 무탄소(수소·암모니아) 가스터빈 발전이 ’50년 총 발전량의 13.8~21.5%로 반영됐다.