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[한국세라믹기술원-신소재경제 공동연재기획]내일의 스타트업 성공신화 주인공 도전한다(4)-엘파워텍(ELPOWERTECH) - 가스터빈 부품 국산화 전력 안정화·수출 산업화 기여
  • 기사등록 2018-12-24 18:26:45
  • 수정 2018-12-24 18:43:50
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4차 산업혁명 시대의 핵심은 산업 및 기술간 융복합이다. 제품에 센서를 부착해 데이터를 인터넷으로 주고 받는 사물인터넷(IoT) 기술을 가지고 융복합을 통한 새로운 비즈니스에 도전하는 기업들이 하루가 멀다하고 등장하고 있다. 3차 산업혁명 시대를 촉발한 정보통신기술(ICT)로 벤처 성공신화 기업이 탄생한 것처럼 ‘스타트업(start-up) 붐’이 일고 있는 것이다. 그러나 제품과 기술 트렌드가 빠르고 정확한 정보의 필요성도 날로 높아지고 있는 상황에서, 기술은 있지만 인력과 자금이 부족한 스타트업 기업들은 제품 사업화 과정에서의 데스밸리(죽음의 계곡)를 극복하지 못하는 경우가 많다. 건실한 스타트업은 경제발전과 일자리 창출의 근간이 되기 때문에 정부와 지자체는 적극적인 지원정책을 펼치고 있다. 로봇, 조명, 금형, 세라믹 등을 특화산업으로 육성중이며 수도권에서 손에 꼽는 제조기업들이 밀집된 부천시(시장 장덕천)도 이러한 지원정책의 일환으로 한국세라믹기술원(원장 유광수) 부천 기업성장지원센터에 입주한 기업을 지원해 스타트업 육성에 이바지 하고 있다. 대표적으로 2018년 한해동안 ‘부천시 첨단세라믹산업 육성 지원사업(연 2억원)’의 일환으로 입주기업 우수과제 중점지원 대상 총 8개 업체를 최종 선정해 기업이 초기 사업화에 꼭 필요한 시제품제작, 인증지원 등을 돕고 있다. 이러한 부천시의 지원과 함께 세라믹기술원은 진주, 이천에서 창업보육센터 운영을 통해 쌓아온 기술사업화 노하우를 바탕으로 기업들이 새로운 사업에 도전하고 역량을 강화할 수 있도록 정책지원사업 소개, 창업지원사업 연계, 기술애로 해결 등을 지원하고 있다. 본지는 세라믹기술원과 입주기업 우수과제 중점지원 사업에 선정된 강소 스타트업 기업을 소개하는 연재기획을 통해 경기침체에도 불구하고 꿋꿋히 스타트업 성공신화에 도전하는 그들의 기술과 열정을 조망하는 자리를 마련했다. -편집자주

가스터빈 부품 국산화로 전력 안정화·수출 산업화 기여한다


▲ 엘파워텍이 개발 및 생산하고 있는 다양한 가스터빈용 부품


세계적인 온실가스 감축 노력으로 인해 유연탄을 사용하는 화력발전소 대신 천연가스나 경유 등을 사용하는 복합화력발전소의 구축 및 발전량이 확대되고 있다. 복합화력발전소는 1차로 가스터빈을 돌려 발전하고 가스터빈에서 나오는 배기가스열을 다시 보일러에 통과시켜 증기를 생산해 2차로 증기터빈을 돌려 발전하는 방식으로 기존 화력보다 열효율이 10% 정도 높고 공해가 적다는 장점이 있다.

복합화력발전소의 핵심부품은 가스터빈인데 엘파워텍(대표 이창연)은 가스터빈에 들어가는 수많은 부품 중에 터빈 휠, 터빈 임펠라, 터빈 냉각 에어파이프, 블레이드 링 핀 실(Blade Ring Pin Seal), 락 플레이트(Lock-Plate) 등 다양한 고온부품을 제작·공급하고 있다.

엘파워텍이 가지고 있는 핵심기술은 역설계, 세라믹 코팅, 절삭가공, 서비스 등이 있다. 국내의 경우 발전소마다 같은 모델의 가스터빈이 거의 없을 정도로 종류가 매우 다양해 부품 교체가 늦어지면 자칫 전력공급에 지장이 초래된다. 엘파워텍은 역설계를 통해 가스터빈에 필요한 부품을 맞춤형으로 절삭가공해 적기에 공급하고 있다. 특히 수입산 부품대비 60~80% 저렴하게 공급하면서 외화 유출은 물론 수입부품 가격 안정화에 기여하고 있다.

또한 고열과 고압의 가스에 지속적으로 견딜 수 있도록 펌프 메커니컬 실(Pump Mechanical Seal) 부품 내외부에 세라믹 코팅을 함으로써 기존에 사용되는 값비싼 텅스텐을 대체하고 수명도 연장시키는 솔루션을 제공하고 있다. 이밖에도 발전소 부품 고장 진단, 외주정비 등 기술자문도 제공하고 있다.


특수 부품 역설계·가공·서비스 공급, 수입가격 60~80% 절감 및 적기 납품
친환경 복합화력발전 확대일로, 필리핀 시장 진출 2020년 매출 6억 기대


이러한 엘파워텍의 기술력 국내외에서 인정받고 있다. ㈜동서발전, ㈜GS파워, ㈜한전KPS, ㈜일진파워, 미시비씨히다찌 등에 협력업체로 등록돼 부품을 공급하고 있으며 최근에는 한국서부발전이 지원하는 수출활성화 사업 계약기업으로 선정돼 필리핀 복합화력발전 시장 진출을 위한 협력업체 등록을 마쳤다. 필리핀은 세계에서 가장 많은 7천개가 넘는 섬을 가지고 있는 국가로 소형 복합화력발전소 구축이 대폭 확대되고 있어서 가스터빈 부품 수요가 급증할 것으로 기대되고 있다. 엘파워텍은 2019년부터 수출이 가시화되고 보통 3년마다 진행되는 오버홀 기간이 도래하면 2020년에는 약 6억원의 매출을 달성할 것으로 기대하고 있다.

엘파워텍은 가스터빈 부품의 수출산업화를 위해 부천시 첨단세라믹산업 육성 지원사업을 통해 ‘가스터빈 블레이드 링 핀 실(Blade Ring Pin Seal)’ 제작용 가공툴 개발을 추진하고 있다. 링 핀 실은 블레이드와 블레이드 사이에 가스가 새어나가지 않게 칸막이 역할을 하는데 단면이 아령 모양이기 때문에 절삭가공이 매우 어려워 주로 미국에서 수입해왔다. 이에 엘파워텍은 가공에 필요한 특수 가공툴을 설계·제작해 시제품 제작에 성공했으며 2020년까지 1억3천만원의 매출을 기대하고 있다.

이창연 엘파워텍 대표는 “고도의 기술력이 요구되는 가스터빈은 선진국만 만들 수 있지만 주변 부품은 충분히 한국 중소 제조기업들이 제작할 수 있는 능력을 갖추고 있다”며 “엘파워텍은 국내외 발전소 고객들의 안정적인 전력공급과 원가절감에 기여할 수 있도록 부품 포트폴리오를 확대하는데 적극적으로 도전하겠다”고 밝혔다.

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