▲ 광기술원 연구원이 분포형 방사선 감지 및 모니터링 시스템 시험 및 기술검증을 하고 있다.

3차원 방사선 분포까지 실시간으로 모니터링이 가능한 장비가 개발돼 원전설비 안전 향상과 새로운 부가가치 창출이 기대되고 있다.

한국광기술원(원장 김영선)은 방사선 노출설비나 원전 산업에 적용할 수 있는 ‘분포형 방사선 감지와 모니터링 시스템(DRS, Distributed Radiation Sensor)’을 개발해 성능 검증을 통한 상용화를 눈앞에 두고 있다고 8일 밝혔다.

광기술원 스마트광전연구센터 노병섭 센터장과 김영웅 박사팀이 개발한 이 시스템은 원자로 방호벽, 원자로 증기발생기, 핵폐기물 처리시설, 원전 내 파이프라인 등에 적용해 원전설비 운용과정에서 발생하는 방사선 이상누출을 실시간 모니터링 함으로써 대형 안전사고 발생을 사전에 방지할 수 있다.

또한 특정 지점이나 개인부착에 제한적으로 사용되는 필름형이나 반도체형 센서와 달리 장거리, 대규모 시설물에 특수처리된 광섬유를 부착해 수 km에 이르는 장거리, 대규모 방사선 누출 분포를 수십 cm간격으로 실시간 모니터링 할 수 있는 장점이 있다.

해당 시스템 기술은 국내 중소기업에 이전해 사업화를 위한 성능검증과 제품 상용화에 박차를 가하고 있다.

분포형 방사선 감지 및 모니터링 시스템은 원전 설비의 노후화와 수명연장에 따른 사고발생 가능성을 낮출 수 있으며, 핵폐기물 설비뿐만 아니라, 중성자 충돌기 등 고에너지 연구용 설비와 방사선 의료기기, 우주설비와 같은 다양한 산업과 연구시설에도 폭넓게 적용할 수 있다.

김영선 광기술원 원장은 “3차원 방사선 분포까지 실시간으로 모니터링 가능한 장비가 개발됨에 따라 원전설비에 차별화된 안전진단 시스템을 제공할 수 있게 됐다”며 “국내기업의 원전설비 수출에도 차별화된 안전진단 시스템을 제공함으로써 부가가치를 높일 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.