▲ 2014년도 신규 무한상상실 운영기관 선정 현황.

경기테크노파크, 서울테크노파크 등 30개소가 ‘무한상상실’의 시범 운영기관으로 선정됐다.

미래창조과학부(장관 최문기)는 창의·상상력 공간인 신규 무한상상실 30개소를 선정하고, 오는 7월부터 순차적으로 개소한다고 밝혔다.

신규로 선정된 무한상상실 운영기관은 경기테크노파크, 제주항공우주박물관 등 공방시설을 구비하게 될 거점 무한상상실 7개소와 당진도서관, 포항청소년수련관, 남원교육문화회관 등 프로그램 단위(스토리텔링, 아이디어클럽 등)로 운영되는 소규모 무한상상실 23개소다.

이에 따라 금년도 전국 곳곳에서 운영되는 무한상상실은 국립과학관, 학교내 무한상상실(미래부, 교육부 공동) 및 특허청·산업부가 각각 설치하는 무한상상실 등 총 70여개소다.

미래부의 이번 공모에는 대학, 테크노파크, 도서관, 공·사립 과학관 등 전국에서 77개 기관이 응모해 2.6대 1의 경쟁률을 기록할 만큼 많은 관심을 보였다.

주요 선정기준은 이용자 접근성, 무한상상실 전용공간 확보, 무한상상실 이해도 및 기관의 운영의지 등이었으며, 서류심사를 통과한 59개 기관에 대해 현장 방문심사까지 진행했다.

다만 이번 공모에 지원이 없었던 전북지역(거점)과 울산, 강원지역(소규모)은 오는 5월중 추가 공모를 실시하며, 선정되지 않은 거점 지역(울산, 세종, 충북, 경북)은 2015년도에 재공모할 계획이다.

신규 운영기관은 준비기간을 거쳐 오는 7월부터 8월까지 순차적으로 개소할 계획이다. 특히 디지털 디자인을 체험할 수 있도록 모든 무한상상실은 보급형 3D 프린터를 구비하게 되며, 창의적 스토리를 창작해보는 스토리텔링형, 제품 아이디어를 발굴하는 아이디어 클럽형 등 운영기관과 지역 특성에 맞게 다양한 주제와 형태로 운영될 예정이다.

아울러 미래부는 과학적 문제해결 이론에 기반한 ‘창의력 증진 프로그램(DHA)’과 ‘마이크로 콘트롤러(일명 손가락 PC) 활용 교육 프로그램’도 거점 무한상상실을 중심으로 보급할 계획이다.

장석영 미래부 미래인재정책국장은 “국민 모두가 가까운 거리에서 무한상상실을 이용할 수 있도록 2017년도까지 전국 227개 시군구 단위까지 차근차근 설치해나가고, 무한상상실이 미국의 차고지(garage) 문화를 능가하는 우리의 새로운 창조문화가 되도록 지속 지원할 계획”이라고 밝혔다.

한편 무한상상실에서 나온 유망 아이디어는 창조경제타운, 창조경제혁신센터와 연계해 사업화 또는 창업이 가능하도록 지원할 방침이다.

이를 위해 무한상상실 정보넷에 등록된 아이디어를 창조경제타운에 원클릭으로 전달될 수 있도록 시스템을 오는 6월 중에 개선할 예정이다.

아울러 창조경제타운에 등록된 아이디어 중 시제품 제작을 원하는 경우도 동 사이트를 통해 무한상상실을 이용할 수 있게 된다.