가족관계 붕괴, 사회적 도덕성 타락, 구성원간의 부조리 등으로 세상의 삭막함을 뉴스나 신문 등에서 자주 접하게 된다. 그래서 무심결에 “말세야 말세!, 요즘 세상은 왜이래”라는 말이 자기도 모르게 나온다. 하지만 아직은 세상이 살만 하다는 말들도 계속 나올 수 있는 것은 사회 곳곳에서 행동으로 사랑을 실천하는 사람들이 많기 때문이다.

나만 앞서 가고, 나 혼자만 행복하다고 우리 사회가 발전할 수 있는 것은 아니다. 우리 뒤에서 나보다 조금 늦게 오는 사람들의 손을 함께 잡아주고 이끌어주며 걸어오는 사람들이 있기에 그들의 이름을 우린 ‘자원봉사’라 한다.

지난 20년간 꾸준한 자유의 집(서울 은평구 역촌동 소재, 치매노인 전문요양원) 자원봉사활동을 통해 사랑의 손길을 나누고 있는 사람이 있어 주목을 끌고 있다. 바로 충남 당진 소재 서진산업가스 윤형순 대표(사진)다.

윤 대표가 ‘자유의 집’과 인연을 맺은 건 지금은 돌아가신 어머니 때문이다. 20여년전 아버님이 돌아가신 후 얼마 안돼 어머니가 우울증으로 치매 증세를 보이기 시작한 것.

이에 성심을 다해 어머니를 간호했으나 치매 증세는 날이 갈수록 심해졌고 결국 ‘자유의 집’에 모시게 됐다.

윤 대표는 “처음 이곳(자유의 집)에 가니 어머니 증세와 같은 30여명의 노인이 있었으나 일손이 모자랐다”며 “이에 조금이나마 도움이 되고자 내 어머니는 내손으로 씻겼다”고 회상했다.

3년후 어머니는 돌아가셨다. 어머니를 제대로 모시지 못한 불효감 때문이었을까 윤 대표는 치매노인을 보면 가슴 한 곳이 아파왔다.

이후 윤 대표는 한주도 빠짐 없이 매주 일요일 자유의 집에 방문해 도우미 역할을 자처하고 나섰다. 건강의 악화가 우려되는 어르신들을 위한 ‘간식거리’ 챙겨드리기, 건강상의 이유로 거동이 불편한 분 씻기기, 몸이 아프신분 약챙기기, 생활필수품 지원, 청소 등을 한다.

또한 적은 돈이나마 매월 기부체납하고 소방시설, 욕실, 장판 등을 무료료 교체공사를 실시하기도 했다.

매주 母親 모시는 마음으로 치매노인 돌봐

“자원봉사로 삶을 다시 생각하는 행복찾아”