창원시에 있는 한국기계연구원 부설 재료연구소가 ‘제2캠퍼스’를 창원시 진해구 여좌동 소재 해군 옛 교육사령부(육대) 부지에 마련한다.

강석봉 재료연구소장, 박완수 창원시장, 김성찬 국회의원(진해구 지역)은 지난 10일 오전 10시 시청 접견실에서 ‘재료연구소 제2캠퍼스 유치를 위한 양해각서’를 체결했다.

이번 양해각서에는 재료연구소가 제2캠퍼스 조성사업계획을 수립하고, 창원시는 부지 조성에 필요한 도시계획과 개발계획 등 행정절차 및 제반사항을 적극 지원·협조한다는 내용을 담고 있다.

재료연구소는 현재 연구소 부지가 법정 건폐율 20%에 묶여 풍력시험센터, 금속소재 테스트베드 등 신규 대형 국가연구사업을 추진하는데 있어 많은 애로를 겪어왔다.

이번 제2캠퍼스 마련으로 재료연구소는 숙원이었던 부지문제 해결과 동시에 대한민국을 대표하는 글로벌 소재부품 연구기관으로 발전하는 데 큰 기폭제가 될 것으로 기대했다.

이밖에도 창원시와 경남도는 재료연구소가 지역기업에 도움이 될 수 있도록 지역대학과 더욱 밀접한 협력 연구를 수행하는데 더욱 적극적으로 지원하기로 했다.

박완수 창원시장은 “미래는 기술혁신기반 산업·경제가 될 것이므로 우리지역 내 연구기관 육성과 유치는 지역의 산업구조 고도화 및 지역혁신력 강화와 직결된다”며 이번 부지마련에 대한 기대를 나타냈다.

강석봉 재료연구소장은 “에너지환경, 극한환경, 지능형 등 미래 신성장 동력산업에 필요한 신소재 연구개발 및 인프라를 제2캠퍼스에 구축해 지역과 국가적으로 큰 역할을 담당하는 명품 연구소로 키워나가겠다”고 강조했다.