▲ ▲풍력발전 가능지역과 자연보호 1등급 지역 표시도. ▲풍력발전 가능지역과 자연보호 1등급 지역 표시도

환경부(장관 유영숙)와 한국환경정책·평가연구원(원장 이병욱)은 풍력발전시설 설치와 관련된 환경문제를 논의하기 위해 ‘육상풍력발전시설 환경영향평가 전문가 포럼’(이하 ‘풍력발전 전문가 포럼’)을 발족하고 24일 경기도 과천정부청사에서 첫 모임을 개최했다.

풍력발전 전문가 포럼은 지난 4월 녹색성장위원회 도출된 ‘육상풍력발전 규제완화 대책’에 따른 후속조치로, 육상풍력시설의 친환경적 입지평가 기준을 마련하는 것을 목적으로 하고 있다.

풍력발전은 올해 신재생에너지 공급의무화제도(RPS)가 도입된 후 더욱 중요한 녹색에너지원으로 평가받고 있으나 풍력발전시설의 설치 및 운영에 있어 자연환경 훼손 등 환경영향을 둘러싼 논란이 계속되고 있다.

특히 풍력자원이 풍부한 곳(풍속 5~6 m/s 이상)은 생태·자연도 1등급 지역, 백두대간 능선 등 환경적으로 민감한 지역들이 많다.

24일 열린 1차 포럼 회의에서는 육상풍력발전의 필요성, 풍력발전의 개발방향과 여건 등을 점검한 후, 이를 바탕으로 육상풍력발전으로 인한 환경영향을 고려해 육상풍력시설의 친환경적 입지를 위한 입지평가기준을 검토하게 된다.

포럼에는 녹색성장위원회, 지식경제부, 산림청 등 관계기관과 한국남동발전 등 발전사업자, 그리고 학계와 시민단체 등 다양한 관계전문가들이 위원으로 참여해 폭넓은 의견을 나누게 된다.

또한, 포럼 진행 중 사업현장 실사 및 공개 토론회 등을 실시해 보다 내실 있는 토의가 가능하도록 할 예정이다.

환경부 관계자는 “이번 포럼으로 육상풍력발전을 둘러싼 ‘녹색과 녹색의 충돌’ 문제에 대한 이해관계자의 상호 이해를 증진하고, 모두가 만족할 수 있는 해결책을 찾을 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.