▲ ▲황주호 한국에너지기술연구원장(左)과 KAU 오사마 타예브 총장이 LOI 체결서에 서명하고 체결서를 교환하고 있다.. ▲황주호 한국에너지기술연구원장(左)과 KAU 오사마 타예브 총장이 LOI 체결서에 서명하고 체결서를 교환하고 있다.

한국에너지기술연구원 황주호 원장은 자원외교의 중요 무대인 중동지역에서 에너지기술협력에 대한 물꼬를 트고자 지난 10일부터 16일까지 7일간에 걸쳐 사우디아라비아, 쿠웨이트, 터키의 유관기관을 방문, 협력 의향서(LOI(Letter of Intent), MOU)를 체결하기 위한 해외 순방길에 올랐다.

연구원은 최대 석유 생산국인 사우디아라비아의 킹 압둘라지즈 대학(KAU, King Abdulaziz University, Osama S. Tayeb 총장)과 신재생에너지, 청정에너지 및 에너지효율 분야와 관련한 공동연구와 전문가 교육 및 대학 내 설립 예정인 신재생에너지연구소의 자문 등을 골자로 한 협력의향서(LOI)를 사우디아라비아 현지에서 지난 11일 체결했다.

이를 통해 연구원은 지역조직인 제주글로벌신재생에너지연구센터(JGRC)를 중심으로 에너지 전문가 연수 프로그램 등을 기획 추진할 예정이다.

연구원은 한국의 3대 석유 수출국인 쿠웨이트 과학기술연구원(KISR, Kuwait Institute of Scientific Research, 원장 Naji Al Mutari)과 쿠웨이트 빌라 디자인, 사막 지역에서의 소재 성능 및 테스트, 그린빌딩 및 제로에너지솔라하우스(ZeSH) 기술 등 구체적인 기술교류를 위한 MOU를 쿠웨이트 현지에서 지난 14일 체결했다.

KISR의 나지 알 무타리 원장은 지난해 11월26일 연구원을 방문해 양 기관의 상호 협력에 대해 지대한 관심을 표한바 있다. 이에 두 차례 실무급 상호 방문을 통해 양 기관의 협력 분야와 교류 가능성을 모색, 이번 MOU 체결에 이르렀다. 이와 함께 지난 13일에는 ‘제1회 한-쿠웨이트 첨단 에너지 응용 및 연구관리 워크숍’도 개최했다.

15일에는 터키의 국립에너지연구원(TUBITAK MAM, 원장 Sunuliah OZBEK)을 방문해 청정석탄기술, 저급석탄 고품위화, 가스화 기술 등 청정연료기술을 중점 협력분야로 하는 MOU를 체결할 예정이며, 양 기관 간 청정연료 관련 기술교류를 위해 15일부터 17일까지 ‘제1회 한-터키 에너지 워크숍’을 개최한다.

황주호 원장은 “자원부국의 에너지기술 관련 유관 기관과 MOU를 통해 향후 국내 에너지 안보에 기여할 수 있고, 북아프리카 및 중동 국가 등지에 연구원 기술을 확산시키는데 교두보 역할을 할 수 있을 것”으로 전망했다.