최근 터치스크린이 휴대형 정보통신기기에 적용되면서 소비자의 선택을 좌우하는 중요한 사양으로 자리 잡아 가고 있다.

특허청에 따르면, 터치스크린 관련 특허출원이 2000~2005년 사이 매년 100~140여건에 불과했으나, 2006년에 205건, 2007년에 306건, 2008년에 463건으로 최근 3년간 연평균 48.7%의 급등세를 보였다.
최근 3년간 국내 업체별 출원동향을 살펴보면, 삼성전자가 232건으로 가장 많고, LG전자가 136건으로 그 뒤를 따르고 있으며, LG디스플레이, 삼성모바일디스플레이 등 디스플레이 관련 업체들의 출원증가도 눈에 띈다.

한편, 외국 업체별 국내출원 동향을 살펴보면, 3M, 닛토덴코와 같은 광학필름 제조업체들과 소니, 필립스 등 휴대폰 제조업체들이 1~5위를 차지했다.

특이한 점은 국내 이동통신서비스 회사들도 터치스크린 분야에 출원하기 시작한 것이다. KTF와 SKT는 2006년 이전에 관련 기술분야 출원건수가 거의 전무하다시피 했다. 그러나 최근 3년간 터치스크린 관련 특허를 KTF 26건, SKT 24건 출원한 것으로 조사됐다. 이는 소비자의 이목을 끌 수 있는 차별화된 사양으로써 터치스크린이 갖는 성장 잠재력을 잘 반영한 것으로 풀이된다.

특허청 관계자는 “현재의 트랜드를 반영해 터치스크린 관련 기술개발이 기업뿐만 아니라 각급 국책 연구소와 대학에서도 활발히 이뤄져, 향후 관련 기술분야의 출원이 지속적으로 증가할 것으로 예상한다”고 밝혔다.