LG전자의 대면적(1.1m×1.3m) 박막 태양전지가 에너지 효율 11.1%를 달성, 세계 최고 수준에 올라섰다.
지난 2일 LG전자에 따르면 최근 스위스 태양전지 회사인 올리콘(Oerlikon)이 이와 동일한 11%의 초기효율을 달성했다고 발표한 바 있다.

태양전지의 에너지 효율은 태양전지에 도달하는 빛에너지와 전기로 전환된 에너지의 비율을 말하는 것으로 11%라면 100의 빛에너지에서 11.1만큼의 에너지를 전기로 전환한다는 것이다.

11.1%의 초기효율은 이후 태양전지를 약 1,000시간 사용하면 안정화되는데 이 단계에서 약 10%로 하락한다. 현재 상용 박막 태양전지의 효율은 8~9% 수준이다.

LG전자의 태양전지가 이 같은 수준의 효율을 달성한 데는 회사의 소자기술이 크게 기여했다. 반도체 소자의 구조변경을 통해 광-전기 전환효율을 높였다는 것이 회사 측의 설명이다.

LG전자는 지식경제부 ‘신재생에너지 기술개발사업’ 일환으로 올해 초 시작된 ‘대면적 실리콘 박막 태양전지 개발’ 국책과제를 총괄하고 있으며 빛 에너지를 흡수하는 반도체층 형성에는 이번 국책과제 참여업체인 주성엔지니어링의 대면적 박막증착장비가 사용된 것으로 전해졌다.

박막 태양전지의 시장점유율이 지난해 13%에서 오는2015년 30%로 확대될 것으로 예상되고 있는 가운데 LG전자는 현재 11.1%의 초기효율을 2012년까지 14%대로 높인다는 계획이다.

백우현 최고기술책임자(사장)는 “대면적 기준 박막 태양전지 초기효율과 안정화효율 모두 업계 최고 수준에 와 있다”며 “내년 가동 예정인 결정형 방식과 더불어 태양전지사업의 양대 축으로 육성할 것”이라고 포부를 밝혔다.