▲ 셰퍼드 CCS 프로젝트 모식도

국경을 초월한 한국-말레이시아 간 탄소 포집-운송-저장 사업인 ‘셰퍼드 CCS 프로젝트(Shepherd CCS Project)’에 에어리퀴드코리아(Air Liquide Korea)가 가세한다.

에어리퀴드코리아는 셰퍼드 CCS 프로젝트에 한국석유공사, ㈜한화, 셸(Shell Gas & Power Developments B.V.) 등과 새롭게 합류하며 이를 기반으로 한 새롭게 갱신된 업무협약을 지난 9일 체결했다고 밝혔다.

최근 탄소 포집·활용·저장 기술(CCUS)을 통한 국가 이산화탄소(CO₂) 감축 목표가 상향되는 등 탈탄소화에서 CCUS의 역할이 더욱 강조되고 있다.

셰퍼드 CCS 프로젝트는 이런 목표를 달성하는데 도움이 될 수 있는 핵심 이니셔티브로 국내 산업 단지에서 발생한 CO₂를 포집, 국내 허브(Hub)에 집결시킨 뒤 말레이시아로 이송·저장하는 사업이다.

지난 2022년 8월, SK에너지와 SK어스온, 삼성엔지니어링, 삼성중공업, 롯데케미칼, GS에너지, 말레이시아 페트로나스(PETRONAS) 등 7개사가 공동협력에 대한 업무협약을 맺으면서 본격화됐다.

아시아 국가 간 CCS 허브 프로젝트인 셰퍼드 CCS 사업은 말레이시아 현지 저장소 탐색부터 국내 탄소의 포집-이송-저장에 이르는 밸류체인의 전체 주기에 대한 개발이 진행된다는 점에서 주목받아 왔다.

에어리퀴드코리아는 CO₂ 포집, 액화 기술에 대한 노하우 및 비즈니스 전문성을 활용해 주요 사업장이 있는 여수 지역의 CCS에서 중요한 역할을 수행할 예정이다.

에어리퀴드 그룹은 저탄소 산업 생태계 및 국경을 초월한 CCS 밸류체인과 관련된 프로젝트를 개발 중인 유럽·미국에서의 사례와 함께 CO₂ 처리 및 관리에 대한 오랜 경험을 가지고 있다. 에어리퀴드코리아는 이런 프로젝트 경험 및 전문성을 활용해 컨소시엄의 성공을 지원한다.

니콜라 푸아리앙(Nicolas Foirien) 에어리퀴드코리아 대표이사는 “중요한 프로젝트에 산업 각 부문 리더들과 함께하게 돼 기쁘다”며 “산업의 탈탄소화는 한국의 넷제로(Net-Zero) 목표를 달성하는 데 핵심이다. 에너지 전환의 성공을 위해서는 다양한 전문성과 협력이 필요하며, 에어리퀴드의 탄소 포집 및 CO₂ 관리 경험을 바탕으로 국경을 초월한 밸류체인 개발에 기여할 것”이라고 말했다.

한편, 1996년 한국에 진출한 에어리퀴드는 석유화학, 철강, 반도체, 자동차 등 국내 주요 산업의 성장에 필요한 산업용 가스 및 관련 서비스를 제공해 오고 있다. 또 한국 수소 경제 발전의 초석을 다진 핵심 기여자로서 미래 친환경 에너지 사업의 토대를 마련하고자 노력하고 있다.