전북대학교 사범대 과학교육학부(화학교육) 박준범 교수의 연구논문이 잇따라 세계적인 학술지에 게재되면서 학계 주목을 받고 있다.

23일 전북대에 따르면 박 교수는 지난해 말 화학 분야에서 가장 권위 있는 학술지중 하나인 논문인용지수(IF) 11.0의 ‘앙게반테 케미 국제판(Angew. Chem. Int. Ed. 2009, 48(43), 8047)’에 ‘타이타니아 나노 입자를 이용한 인버스 나노 촉매의 구조와 특성에 관한 연구’ 논문을 발표했다.

이어 최근에는 논문인용지수(IF) 8.2인 미국화학회지(J. Am. Chem. Soc. 2010, 132, 356)에 ‘백금, 금, 구리 나노입자를 이용한 복합 산화물 나노 촉매의 특성 및 메커니즘 연구’를 발표해 비상한 관심을 끌고 있다.

박 교수는 첫 번째 연구 논문에서 수성 가스 전환 반응의 촉매 활성도를 증진시키기 위해서는 산화물 지지체 대신 산화물 나노 입자를 제조하는 것이 오히려 효과적일 수 있다는 인버스(Inverse;역) 촉매 모델을 제시했다.

이어 두 번빼 논문에서는 백금, 금, 구리 나노 입자를 산화물 지지체에 증착한 뒤 이들의 3차원 구조, 화학적 특성 및 활성도를 비교 분석해 일산화탄소로와 물로부터 수소가스가 생성되는 반응 메커니즘을 규명했다.

미국 브룩헤븐 국립연구소(Brookhaven National Laboratory)와의 국제 공동 연구를 통해 이뤄진 박 교수의 이번 연구는 나노입자를 연구하는 화학공학, 재료공학과 같은 응용 분야에서 좋은 정보가 될 것으로 기대되고 있으며, 구리, 금, 백금 나노입자들은 미래의 수소에너지를 위한 가정용 연료 전지 분야나 가스 센서에 응용될 수 있다고 설명했다.

한편, 박 교수는 지난해 세계 최초로 복합 산화물 지지체 위에서의 금 나노 입자 구조와 촉매의 활성을 규명해 논문인용지수(IF) 16 수준인 세계적 권위의 학술지 PNAS[Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A 106 (2009) 4975]에 연구논문을 발표하며 관련 연구를 꾸준이 이어오고 있다.