▲ 한상록 나노융합산업연구조합 전무이사.

■ 최근 첨단제품의 핵심소재로 나노 소재가 많이 사용되고 있다

나노기술은 물질을 나노미터 크기의 범주에서 조작·분석하고 새롭게 되거나 나타내는 소재·소자 또는 시스템을 창출하는 과학기술이다. 나노기술은 신성장동력 창출의 원천기반기술로서 핵심적인 위치를 차지하며, 나노융합기술은 나노기술을 기존기술에 접목해 기존 제품의 성능 개선 및 혁신을 통해 전혀 새로운 나노기능에 의존하는 제품을 창출한다.

미국의 국가나노기술전략(NNI) 발표 이후 유럽, 일본 등 세계 각국에서 국가적인 나노기술 종합계획을 수립해 정부차원의 투자가 이뤄지고 있으며, 우리나라는 나노기술종합발전계획을 수립하고, 2015년 나노기술 선진 3대국 기술경쟁력 확보라는 비전을 제시해 적극적으로 나노기술개발을 추진해 오고 있다.

나노융합제품 시장은 향후 크게 확대될 것으로 예측되고 있으며, 나노기술의 사업화는 세계 주요국가의 나노기술정책의 핵심주제로 부상하고 있다.

나노융합산업은 마이크로 수준의 기술을 대체해 모든 산업에 혁신을 유발하는 고부가가치 산업으로서 전통산업과 첨단산업의 연결고리 역할을 해 IT, BT, ET, ST, CT 등 모든 기술을 융합시켜 새로운 혁신기술을 창출하는 미래 신성장산업의 원동력이다.

국내 나노융합산업은 현재 일부 기술을 중심으로 상용화 제품이 출시되고 있지만 아직까지는 초보 단계에 머무르고 있으며, 연구개발의 성과가 가시화되는 시점을 거처 상용화 될 것으로 예측하고 있다.

세계시장규모는 2010년 99억달러에서 2015년 196억 달러로 연평균 13%의 성장률을 보이고 있다.

나노소재 산업은 기술의 성숙도가 높고 다양한 산업적 요구가 존재해 그 범위가 점차 확대되고 있으며, 향후 나노융합소재의 혁신적 물성을 이용한 신개념의 응용제품이 대규모 시장을 형성할 것으로 예상되고 있다.

■ 나노조합은 우리나라 나노소재 산업 발전을 위해 앞장서고 있는데

2001년 나노융합기술 사업화를 목적으로 설립된 나노융합산업연구조합은 그간 나노융합산업 발전의 토대를 마련하기 위해 산학연 협력네트워크 구축 및 공동기술개발사업, 나노융합기업 수요연계 및 제품화 적용을 위한 각종 사업화 지원 활동을 주도적으로 수행해 왔다.

나노조합은 나노소재의 원천기술개발부터 사업화 및 비즈니스 지원을 위해 다양한 역할을 수행하고 있는데, 특히 메탈메쉬, 디지타이저 등을 포함한 정부 R&D과제 수행, 국내 나노소재기업의 시제품제작·성능평가 지원 및 수요연계를 통한 제품거래 등 사업화 성과창출을 위한 T+2B촉진사업, 나노기술과 제품거래를 위한 비즈니스장을 제공하는 나노코리아 전시회가 대표적 사업이다. 이외에도 또한 해외 시장 개척을 위한 국제협력 분야까지 업무영역을 넓혀가고 있다.

나노조합은 나노융합산업이 더욱 확대·발전 될 수 있도록 회원사와 더불어 국내 나노융합기업 제품거래가 활발히 이뤄지도록 최선을 다할 것이다.

■ 나노조합이 진행하고 있는 T+2B 사업에 대해 듣고 싶다

T+2B(Tech Plus to Business)사업은 나노융합제품의 산업화 촉진과 나노융합기업의 경쟁력 강화를 위해 수요·공급기업 간의 상시적인 나노융합제품 거래시스템 구축 및 활성화를 목표로 한다.

그간 연구개발을 통한 나노연구 성과물(나노기초소재 및 나노중간재)이 산업에 적용돼 고부가가치를 창출할 수 있도록 사업화 가능한 나노기술제품 등을 상시적으로 발굴하고 상용화 기업의 비즈니스 니즈에 맞춰 제안 및 연계해 나가고 있다.

더불어 T+2B 사업은 나노기업이 사업화 과정에서 겪는 애로 극복을 지원해 수요기업과의 제품거래, 융합 R&D 등 성과창출을 촉진한다.

지난 3년(2012∼14년) 동안 1단계 사업을 성공적으로 마무리하고, 2단계 사업에 돌입했으며, 현재 150개사 205개 제품을 대상으로 국내외 사업화 지원을 하고 있다.

2단계 사업추진으로 1단계 대비 3.7배의 제품거래가 증가됐으며, 수요기업과의 협력 제품개발은 70%이상 증가, 현재까지 110억원의 투자유치 성과를 보이고 있으며, 약 67%의 나노기업이 T+2B사업에 의해 매출이 크게 증가했다고 응답했다.

매년 수요기업의 관심과 참여가 크게 증가하고 있어 지속적인 성과창출이 가능할 것이다.

■ 나노소재의 상용화를 어떻게 앞당길 것인지

나노소재는 이미 수요처 제품적용이 가능한 중간재·부품 형태 다양화 되었으며, 이러한 소재·부품이 수요기업에 적용되는 것이 나노소재 상용화의 핵심요소이다. 하지만 현재 나노기업들은 우수한 제품을 개발하고도 수요기업의 세부조건에 맞춰 제품화하는데 어려움을 겪고 있다.

나노융합산업연구조합에서는 이러한 나노공급-수요기업 간 불일치점(정보부족, 공정개선/소재변경 RISK 등)을 해결하고, 나노소재 분야의 사업화 시점을 앞당기기 위해 나노소재·중간재의 수요연계형 제품화 R&D사업을 기획하여 정부에 제안하였다.

이에 산업통상자원부에서는 2014년부터 ‘나노소재 수요연계 제품화적용기술개발사업’을 통해 나노소재·부품의 최종 제품적용을 지원하는 사업을 추진하고 있다. 나노조합은 본 사업의 총괄주관기관으로서, 그동안 원천기술개발에 집중되었던 R&D사업을 벗어나 상용화와 실질적인 매출 창출에 초점을 맞춘 사업을 기획·운영하고 있다.

이번 사업을 통해 소재 분야의 공급망 형성을 할 수 있도록 지원하여 나노중소·벤처기업을 육성하고, 수요기업에서는 기존 제품에 신기술·신소재 적용을 통한 고부가가치화를 기대하고 있다. 이를 통해 나노융합산업의 본격적인 사업화 분위기를 조성하는 것이 목표이다.

나노조합은 매년 초, 산업계 수요조사를 실시하여, 나노소재 분야의 상용화 이슈를 발굴하여 연간 5개 세부과제(5억 이내/年)를 지원하고 있다. 이중 2014년에 선정된 나노면상발열체 분야(TNB나노일렉)과 항균소재 분야(나노)는 지난 2월 최종 사업화에 성공하여 본격적으로 제품판매를 통해 사업화 성과를 창출하고 있다.

면상발열체 분야의 ‘(주)TNB나노일렉’은 고효율 캠핑용 온풍기를 개발, 기존 온풍기 대비 40% 이상의 에너지효율 향상과 산소저감 효과 없어 겨울철 밀폐된 텐트 내부에서 사용이 안전한 제품이다. 지난 2월 개발을 완료하여 초도 매출 3.8억원을 달성 하였으며, 올해 가을-겨울시장에 대규모 판매를 위해 제품양산과 마케팅을 추진 중이다.

항균소재 분야의 ‘(주)나노’는 세탁을 하여도 항균성능(99.9%)이 저감되지 않은 원단과 의류를 개발하여, 대학병원 및 군복, 경찰복 등으로 납품중이다. 본 제품은 나노 티타니아에 은나노입자를 광증착하여 세탁내구성이 크게 향상되어, 최근 급증하고 있는 전염성 세균·바이러스로부터 2차 감염을 방지하는 효과를 발휘하고 있다. 병원과 군복 등 납품을 통해 초도매출 4.2억원을 달성하였다.

▲ T+2B 사업추진 성과.

T+2B사업, 3년 110억 투자유치·67% 매출 증가

나노기술 사업화, 고기능소재 접목으로 활로 개척