선친은 42년 간 교직에 몸담고 계셨다. 방학이면 어김없이 학교 도서관에서 책을 한 보따리 안고 오셨다. 평소에 책 읽기를 좋아하던 터라 늘 감사하는 마음으로 읽고 또 읽었다.

졸업할 무렵이 되니 작은 시골학교 도서관의 책은 더 이상 읽을 것이 없었다. 톰 소여의 모험이나 정글북 등이 그 시절 즐겁게 읽은 책들이다.

자유교양 경진대회라는 것도 있어서 논어나 소학도 어린이용으로 나온 것들을 읽은 기억이 난다.

그 시절에는 읽은 것은 반드시 실천해야 하는 줄 알고 좋은 글귀는 늘 메모해서 실천하려고 노력하였다.

이상하게 들리겠지만 5학년 때 논어에 나오는 글 중 “내가 하기 싫은 일은 남에게 시키지 말라(己所不欲勿施於人)”는 글이 왜 그렇게 몸에 전율을 느끼도록 와 닿았는지 모르겠다.

그 이후로 내가 하기 싫은 것은 절대로 남에게 시키지 않았다.

공부하던 시절에 느낀 것이 있어서 지금도 실천하는 것이 하나 있다. ‘나보다 젊은 사람, 나보다 호봉이 낮은 사람, 대학원생과 강사들 등쳐먹지 않기’가 그것이다.

지금은 김영란법으로 이것도 안 되는 것인지 모르겠다.

필자의 제자 중에는 밥 먹고 나서 먼저 밥 값 내려고 하는 사람이 없다. 이미 학교 다닐 때 단련(?)이 됐기 때문이다.(물론 졸업한 지 오래 되어 사회의 중추적인 역할을 하는 제자가 밥을 산다면 즐겨 등쳐먹기(?)도 한다)

요즘은 학생들이 교수 평가를 하기 때문에 학생들 밥을 사 줘도 안 된다고 한다. 참으로 세상이 삭막해지고 있다. 등록금 내기도 힘든 아이들 점심 한 끼 사 주는 것도 위법이라고 하니 참으로 가혹한 현실이다.

아침에 눈을 뜨면 엄청나게 많은 양의 문자가 와 있다. 중요한 것도 있지만 거의 대부분은 단체 카톡방에 올라와 있는 종교나 정치적인 내용이고, 일부는 좋은 글을 수시로 보내주는 고마운 분들의 글이다.

필자가 학부에서 한학을 전공했음에도 불구하고 매일 논어의 한 구절을 풀이해서 보내주는 친구도 고맙고, 선시를 가끔 씩 보내주는 벗도 고맙다.

사촌형은 늙은(?) 나이에 어디서 그렇게 좋은 글들을 가지고 오는지 모를 정도로 아름다운 사진과 좋은 글을 보내준다.

홍수처럼 쏟아지는 좋은 글귀, 마음에 새기 길

좋은 글 함께 나누고 실천하는 사회 만들어야